Ville de carrières, ville de pierre et de plâtre, Paris fut plus que d'autres, réticente au matériau nouveau, d'autant que les préjugés aristocratiques rejetaient son caractère trop industriel.
C'est dire que, plus qu'ailleurs, le fer dut se battre pour se faire admettre.
Paradoxalement, ce sont dans une large mesure des bâtisseurs français (Baltard, Eiffel, Prouvé,...) qui lui ont donné ses titres universels de noblesse : le fer a connu sans nul doute à Paris des applications novatrices et prestigieuses.
Et finalement, c'est dans le Paris des années 80 - dans une esthétique post-industrielle - qu'il revient dans la construction, en ornement cette fois et non plus en structure : le fer s'affiche et revendique de nouvelles qualités esthétiques.
Affirmer l'actualité du fer à Paris, a permis également de rendre hommage à son histoire. Le Pavillon de l'Arsenal fut à la fois témoin privilégié de cette évolution, tout en montrant au public un bel exemple du genre.
En effet, le Pavillon de l'Arsenal est une structure de verre et de métal issue de l'esthétique de la fin du XIXe siècle.
