Dick van Gameren

Dutch Embassy, Addis Abeba, Ethiopie

 Conférence du 22 juin 2005 Maîtrise d'oeuvre : Dick Van Gameren et Bjarne Mastenbroek
Maîtrise d'ouvrage : Ministère des Affaires Etrangères, La Haye, Danemark
Le site de l'ambassade des Pays-Bas, en périphérie d'Addis Abeba, est constitué de cinq hectares de bois d'eucalyptus, descendant abruptement dans une vallée. 
La villa historique, à la limite du site, a été agrandie tandis que l'ambassade et résidence de l'ambassadeur, trois maisons pour le personnel et l'entrée sont neuves. Les nouveaux bâtiments se fondent dans le décor, reliés entre eux par une route sinueuse. L'entrée, aux couleurs du drapeau néerlandais, se devine depuis la rue, en dépassant au dessus du mur. L'extension de la villa, qui est occupée par le vice ambassadeur, a été placée sous la résidence existante qui a maintenant l'air de flotter au-dessus du jardin. Les trois maisons pour le personnel se trouvent derrière un mur, près de l'enceinte du site. Du fait de l'inclinaison du terrain, elles sont placées en terrasse l'une derrière l'autre ; ainsi, tous les résidents peuvent profiter d'une vue dégagée. L'ambassade, avec la maison de l'ambassadeur, se trouve au centre du terrain dans un volume long et horizontal qui semble avoir été sculpté dans le paysage, semblable à une église éthiopienne traditionnelle taillée dans la roche. Le mur extérieur est en béton brut, d'une couleur aussi rouge que le sol. Le paysage et le volume se croisent à la limite des deux fonctions. A ce point, la route se confond avec le paysage et passe au-dessus de l'édifice et retombe sur l'entrée couverte réservée aux visiteurs. Le toit, qui apparaît au moment où la route et le bâtiment se mêlent, est un bassin peu profond qui représente les Pays-Bas au coeur du paysage montagneux d'Ethiopie. 
La structure de l'ambassade est simple, les bureaux se trouvent de part et d'autre d'un couloir central. Ce couloir est en pente et monte en suivant l'inclinaison du site. L'entrée est située au point le plus bas du couloir, tout au bout.
Il y a assez d'espace pour un niveau intermédiaire et c'est là que se trouve le bureau de l'ambassadeur. Il est relié par un escalier au chemin menant à la résidence qui passe sur le toit. C'est une résidence de deux étages : au niveau supérieur, on trouve les réceptions officielles et au niveau inférieur, les pièces privées. Des ascenseurs et des patios connectent l'intérieur et l'extérieur du bâtiment. Les deux étages se retrouvent, grâce à l'inclinaison du terrain, au niveau du sol. Ils peuvent donc être utilisés indépendamment l'un de l'autre. Trois cages d'escaliers privées (un pour l'ambassadeur, un pour sa famille et un pour le personnel) sont dissimulées et permettent d'aller d'un étage à l'autre sans passer par l'extérieur (conçu avec Bjarne Mastenbroek). - Dick Van Gameren
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