"Récemment construit, le Manetti Shrem Museum of Art est devenu un véritable centre d’échange au cœur du campus de l’université UC Davis. Au lieu d’un « écrin à bijoux » refermé sur lui-même, le musée s’articule en une constellation perméable d’intérieurs et d’extérieurs interconnectés mais distincts, chacun présentant ses spécificités spatiales. Disposés à travers des espaces croisés de production, d’événements et de jardins, les pavillons du musée, abritant salles de classe, galeries et services techniques, convergent autour d’un hall central à baies vitrées. Par sa grande place d’accueil, sa cour et ses murs destinés aux projections extérieures, le musée est littéralement ouvert sur le campus. De cette démocratisation de l’espace naissent d’infinies possibilités. L’invitation est faite à tous d’apprendre et d’interagir, confortant ainsi la vocation du musée à convertir ses visiteurs en étudiants.
Déployée sur près de 5000 m2, la « Grande Canopée » s’étend au-dessus d’espaces intérieurs aussi bien qu’extérieurs, reliant ainsi l’université à la ville et aux champs de la Central Valley. Rappelant par sa texture le paysage naturel, elle agit à la manière de la végétation environnante, filtrant et réfléchissant les rayons du soleil. Jouant sur de subtiles variations de lumière, elle estompe les frontières entre l’institution et le monde extérieur, créant ainsi un espace d’accueil ouvert à tous. Fruit d’une conception ambitieuse, réalisée en temps record et sous de strictes contraintes budgétaires, la canopée est portée par des poutrelles triangulaires perforées produites spécifiquement pour le projet. Partant d’études sur la lumière et la résistance des matériaux, un logiciel a été élaboré pour calculer précisément toutes les cadrages, déterminant ainsi les points d’intensification de la structure, le degré de technicité requise et la quantité de matière."
SO-IL Architecture

Né à Athènes en 1980, l’architecte grec Ilias Papageorgiou est depuis 2013 l’un des associés de l’agence new-yorkaise SO-IL qu’il a rejoint dès sa création en 2008. Il enseigne à la Graduate School of Architecture, Planning and Preservation de l'université de Columbia ainsi qu’à l’université de Tulane, et est co-auteur de l'ouvrage intitulé Solid Objectives: Order, Edge, Aura. Il est titulaire d’un diplôme d’architecture de l’université Aristote de Thessalonique et du Master of Architecture de Harvard University.